본서는 저자가 미국에 사는 동안 한국과 미국의 가치관과 생활의식이 다른 이중문화 속에서 각 문화의 조화와 가족의 화목을 바탕으로 어려운 문제들을 극복하면서 자녀 셋 모두를 Harvard, MIT에 우수한 성적으로 입학시킨 경험사례를 담고 있다.

저자는 아이들의 교육의 결과가 미래에 어떤 결실을 가져올 것이라는 기대 하나에만 집착해서 교육하지 않았고, 그 결과에 앞서 가족이 한마음이 되어 오늘보다는 더 기쁘고 행복한 미래를 꿈꾸며 설레는 가슴으로 하루하루를 살아가는 삶을 값지게 생각하며 가정을 이끌어왔다.

저자는 이 책을 통해 인간생명의 참가치가 흩어지는 현대사회에 살고 있는 우리들에게 경쟁에서 이기는 것이 승리하는 삶의 패러다임에서 벗어나 행복한 가정을 출발점으로 하는 가치의식의 재발견이 진정한 행복의 시발점이라는 것을 말해 주고 있다.

가치를 깨닫게 하고 삶을 사랑할 수 있는 동기를 부여할 수 있는 교육만큼 지금 우리들에게 필요한 것도 없다. 이 책은 무엇이 중요한 가치인지 몰라 시행착오를 겪고 있는 많은 부모들에게 방향 정립을 하는 데 크게 한몫을 할 것으로 기대된다.

추천사
책머리에
서문 - 18년 후의 데이트

첫번째장 희망실은 비행기
가장 소중한 만남
별거
별자리를 찾아보며
태평양을 건너다
작은 나무 문패
 
두번째장 Try again one, two, thrre...
새로운 시작
첫등교
첫 번째 이웃 로라 할머니
몰린 가족으로부터의 초대
막내의 자전거
피버디 음악 예비학교
바이올린케이스
온 가족의 즐거운 일상
쌍둥이 날 파티에서 만난 한국인 입양아
자신감을 덕기 시작한 아이들
맹모삼천지교
자유와 기회의 나라
 

세번째장 즐거움과 봉사를 가르쳐라
줄리아드 예비학교
뉴욕 유스 심포니 오케스트라
미술전문교육기관
국제리더십프로그램
7살짜리 막내아들의 캠프
음악캠프
다양한 프로그램의 캠프
미술 교육과 닥터 버키
학교신문의 운영담당부장
아이들의 봉사활동
상장이 없는 졸업식
 

네번째장 사랑을 박음질하다
찬밥의 행방
가족 이발관
아빠의 사회학 강의
아빠는 우리의 응원단장
아빠의 비빔밥
우리 집의 알람시계
된장 담그기
재봉틀
너희 이사가니?
보석보다 값진 추억들
둘째의 생일선물
 

다섯번째장 미국 유학을 준비하는 이들을 위하여
사립학교와 공립학교
해외유학 언제가 적기인가?
미국 대학 준비 과정
에세이는 어떻게 써야 하나?
 

여섯번째장 참된 교육
기러기 아빠
영어교육 어떻게 해야 하나?
아이들을 가르치며

 
일곱번째장 에필로그
뿌리와 날개
나를 지켜주는 버팀목
우리집 거실을 빛낸 명작 

이숙정

이화여자고등학교와 이화여자대학교를 졸업하고,
1981~1996년 동안 미국에 거주하면서 자녀 셋 모두를
하버드와 MIT에 우수한 성적으로 입학시켰다.
현재 서강대학교 SLP 마포ㆍ용산 영어학당 원장으로 있다.